Bien choisir Amplificateur

Toute installation audio comporte nécessairement un amplificateur. Que ce dernier soit intégré au sein des haut-parleurs (ex : enceintes pour ordinateurs fixes) ou externe (Home Cinema en éléments séparés), il est le coeur de la chaîne de restitution audio, et un élément indispensable à cette dernière.

Les amplificateurs (parfois appelés ampli) endossent deux grands rôles : décodeur, et comme leur nom l'indique, amplificateur.

1.1 Amplifier

Le rôle d'amplificateur de signal est le plus évident au premier abord. Les signaux générés par la source (lecteur cd ou dvd par exemple) se caractérisent par leur (très) faible puissance.

Pris directement à la source, le signal n'est pas suffisant pour animer les haut-parleurs d'une enceinte : il n'est pas possible de connecter une enceinte directement sur un lecteur BluRay par exemple. Un amplificateur de signal sera donc connecté entre les deux appareils, et rehaussera le niveau du signal jusqu'à l'amplifier suffisamment pour alimenter une enceinte.

Plus la puissance de l'amplificateur est importante, plus ce dernier pourra rehausser fortement un signal donné. Attention cependant : plus le signal est amplifié, plus les éventuels parasites qu'il contient le seront également !

1.2 Décoder

Autre fonction plus méconnue d'un amplificateur : le décodage. Les amplificateurs (notamment dans le cadre d'une installation Home Cinéma) ne reçoivent en effet pas un signal audio brut, mais encodé selon différentes normes : Dolby, DTS, DTS HD-MA etc. L'amplificateur devra alors être en mesure de décoder ces signaux pour le convertir en un signal sonore en clair susceptible d'alimenter une enceinte.

Par ailleurs, si un amplificateur Home Cinéma reçoit un flux audio unique (le plus souvent via HDMI), ce dernier est le plus souvent destiné à alimenter une multitude d'enceintes (5 dans le cadre d'une installation 5.1 par exemple). L'amplificateur va alors décoder puis adresser le son adéquat à l'enceinte appropriée : un véritable travail de routage effectué en temps réel !

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