Quels critères pour bien choisir ?
Une fois le type d'enceinte idéal déterminé, il convient de choisir un modèle en particulier. Face à la multitude de produits existants, quelques critères et quelques caractéristiques simples permettent de trouver le modèle le plus adapté.
La puissance
Exprimée en Watts RMS, cette donnée désigne littéralement le niveau de consommation ou de restitution de l'amplificateur intégré.
Concrètement, plus cette valeur sera élevée, plus l'enceinte ou de la station d'accueil pourra monter en volume sonore, et donc sonoriser de grands espaces.
Afin d'établir une échelle, il est possible de dire qu'un watt de puissance par mètre carré à sonoriser permet d'avoir une idée de la puissance nécessaire lors du choix d'une station d'accueil ou d'une enceinte nomade.
Bien évidemment, il ne s'agit que d'une indication, qu'il convient en outre de moduler en fonction de l'utilisation souhaitée (écoute à fort volume dans toute la pièce, simple sonorisation d'ambiance discrète etc).
Par ailleurs, si cette donnée est souvent communiquée par le constructeur, elle doit cependant être nuancée. Grâce à leur très bon rendement, certaines enceintes permettent en effet de sonoriser des pièces de volume important dans d'excellentes conditions, avec une puissance restreinte !
La connectique
Une enceinte nomade ou une station d'accueil se choisissent également en tenant compte des appareils destinés à les alimenter en musique (smartphones, baladeurs, ordinateurs ?). Il faut en effet s'assurer qu'il soit bien possible de connecter ces derniers entre eux !
En matière de connectique physique, trois grands standards se partagent le marché :
- le micro-USB (majoritairement destiné aux téléphones Android) ;
- le lightning (spécifique aux appareils Apple) ;
- la prise jack (prise casque, quasi-universelle).
Si l'utilisation d'une entrée micro-USB ou lightning (en fonction du smartphone) garantie une qualité de restitution sonore optimale, ces dernières restent spécifiques à une catégorie précise de smartphones. De fait, il est conseillé de veiller à la présence d'une entrée jack (prise casque; entrée auxiliaire) afin de pouvoir connecter tout type d'appareil : pratique en cas de changement de téléphone ? ou tout simplement pour connecter le baladeur ou le smartphone d'un ami !
La connectivité (liaison sans fil)
Dans le cas d'une enceinte sans fil, il existe plusieurs normes de connexion, chacune présentant leurs avantages et leurs inconvénients.
Bluetooth
Le Bluetooth est sans conteste le mode de connexion sans fil le plus populaire et le plus universel (la quasi-totalité des smartphones est compatible).
Différentes normes de bluetooth cohabitent (bluetooth 2; 2.1; 3; 3.1 et 4.0) mais toutes sont compatibles entre elles. La qualité de son sera néanmoins légèrement meilleure si le smartphone et l'enceinte sans fil sont compatibles bluetooth 4.0.
Notons l'existence d'une norme spécifique, le bluetooth APT-X. Spécialement pensée pour l'audio, cette norme permet de bénéficier d'une qualité très proche de celle d'un CD, et s'avère donc idéale pour les personnes désirant une qualité d'écoute optimale !
Pour en profiter, l'enceinte sans fil et le téléphone doivent être compatibles avec le bluetooth APT-X.
WiFi
Certaines enceintes propose de diffuser la musique depuis un smartphone ou un ordinateur via une liaison WiFi.
Ce mode de liaison permet d'augmenter sensiblement la portée de la connexion sans fil (plusieurs dizaines de mètres), et de conserver une qualité d'écoute optimale, le WiFi permettant de ne pas compresser le son; contrairement au bluetooth.
Cependant, contrairement au bluetooth, une enceinte WiFi impose la plupart du temps de passer par une application dédiée pour piloter la musique. Par ailleurs, ces enceintes laissent petit à petit leur place à de véritables solutions multiroom, plus évolutives et aux fonctions plus nombreuses.
Apple AirPlay, Google Cast Audio
Apple et Google proposent également leur propre protocole de transmission sans fil : AirPlay pour Apple et Google Cast Audio pour Google.
Ces deux protocoles permettent une transmission de grande qualité, et ne compressent pas (ou très peu) le son. Par ailleurs, AirPlay et Cast Audio permettent également de transférer le son d'un ordinateur compatible tout en conservant cette même qualité de transmission.
AirPlay ne fonctionne que sur les enceintes certifiées, et nécessite un iPhone, iPad, iPod Touch ou un Mac (via iTunes). Google Cast dépend quant à lui des applications utilisées : ces dernières doivent être compatibles avec Google Cast, indépendamment du type de smartphone utilisé (les principales apps de streaming et de lecture vidéo sont compatibles).
L'autonomie
Dans le cadre de l'achat d'une enceinte nomade, l'autonomie revêt une importance toute particulière : les prises électriques peuvent se faire rares lors d'un déplacement !
Il convient donc de porter attention à la capacité de la batterie intégrée, ainsi qu'à l'autonomie en découlant. De 2 à plus de 8 heures, cette dernière varie fortement en fonction des modèles : il est donc important de bien anticiper ses besoins !
Les petits "plus"
Certains modèles disposent de fonctionnalités supplémentaires pratiques qui peuvent faire la différence.
Des enceintes nomades disposent ainsi d'un port USB permettant de recharger un smartphone; tandis que des enceintes sans fil proposent par exemple d'être couplée à un second modèle afin de créer une paire stéréo.
Les constructeurs rivalisent d'ingéniosité afin de proposer des fonctionnalités toujours plus innovantes, il ne faut donc pas hésiter à se renseigner avant l'achat !