Guide d'achat antivirus : qu'est-ce qu'un antivirus ?
Qu'est-ce qu'un virus ?
Composante essentielle de toute démarche de protection, l'antivirus est aujourd'hui largement répandu au sein de nos ordinateurs.
Comme son nom l'indique, l'antivirus protège des virus. Mais qu'est-ce qu'un virus, et comment fonctionnent les logiciels les combattant ?
Les "virus" tels que nous les connaissons n'ont plus grand-chose à voir avec leurs ancêtres des années 90. Si ces programmes malicieux visaient alors à provoquer des pannes au sein de la machine de la victime, il en va tout autrement aujourd'hui.
Désormais, l'objectif tend plus vers la prise de contrôle de la machine afin de collecter des données personnelles, ou encore de servir de machine-relais pour l'envoi de spam (e-mails publicitaires non sollicités) ou pour lancer des attaques informatiques à distance.
Contrairement à ce qu'il est possible de penser, les "virus" modernes n'affichent donc pas d'écrans rouges effrayants et ne signalent pas leur présence par des messages explicites !
Bien au contraire, leurs concepteurs ont tout intérêt à ce que la présence de ces derniers au sein de la machine infectée soit la plus discrète possible, afin de ne pas alerter l'utilisateur.
De fait, les logiciels malveillants sont aujourd'hui très discrets, et il est possible d'être infecté par l'un ou plusieurs d'entre eux depuis plusieurs mois ou plusieurs années sans jamais le savoir.
Comment les détecter et se protéger ?
Pour se protéger des virus, la solution la plus efficace consiste à installer un antivirus.
Ces programmes s'activent dès le démarrage de l'ordinateur, et surveillent l'ensemble de l'activité de ce dernier afin de détecter d'éventuels comportements suspects.
Ainsi, si un programme malicieux est caché au sein d'une pièce jointe dans un email, ou camouflé au sein d'un programme tiers, il sera détecté et supprimé par l'antivirus.
Bien entendu, un antivirus scanne régulièrement la machine sur laquelle il est installé afin de détecter d'éventuels virus actifs déjà présents, ou ayant réussi à passer entre les mailles du filet.
En cas de doute sur un fichier, un programme, une pièce jointe, une clef USB, etc ; un antivirus permet de scanner manuellement l'élément suspect afin de vérifier si ce dernier est sain ou infecté.
Il existe des antivirus gratuits, téléchargeables en ligne, et d'autres, payants, proposés par de grands éditeurs spécialisés (Norton, par Symantec ; Bitdefender ; Kaspersky ... ).
Si tous atteignent aujourd'hui un degré de détection et d'efficacité très élevé, les solutions des éditeurs traditionnels permettent au besoin de migrer plus facilement vers une suite de sécurité plus complète.
Les antivirus ne protègent en effet que des infections virales, et laissent donc la machine exposée à d'autres types de menaces, faces auxquelles une suite de sécurité s'avère nécessaire.